Тема Олимпийских Игр древности - популярный сюжет для почтовых марок мира, начиная с первой олимпийской серии 1896 года и до наших дней.

Олимпийский огонь

Ритуал зажжения олимпийского огня и проведение факельных эстафет неразрывно связаны не только с историей, географией и календарём Олимпийских игр, но и с самой олимпийской филателией. На греческой марке 1960г изображён ритуал зажжения огня в алтаре храма Зевса Олимпийского античных времён.
Несомненно, главнейшими на Олимпийских играх являются сами спортивные соревнования. Олимпийская тема принесла в филателию не только марки в честь многих видов спорта и спортсменов. Она отличается лаконичностью, и её требуется расшифровать. Ключ к шифру – это знание всех тонкостей олимпийской филателии.
В филателии разработаны наиболее подробно такие темы, как зажжение олимпийского огня, факельные эстафеты, олимпийский флаг, олимпийские кольца, девиз, произнесение олимпийской клятвы, сами состязания, награждение чемпионов, деятели МОК, конгрессы и юбилеи МОК.
Олимпийские выпуски Греции документальные – на них изображены памятники античной цивилизации, находящиеся на территории Греции и спортивные сюжеты, запечатлённые античными скульптурами, амфорами, барельефами, фризами.
Необходимым условием проведения Олимпийских игр в античном мире, был всеобщий мир (перемирие) на территории Греции. Этот же благородный принцип организаторы Олимпиад современности постарались привнести и в наше время.
С чего началось современное Олимпийское движение? В 1892г в Сорбонском университете в Париже выступил с докладом французский педагог Пьер де Кубертен, убедительно обосновав необходимость возрождения Олимпийских игр. В следовании классическому греческому примеру он видел лучшую возможность воспитания всесторонне развитой, цельной и гармоничной личности.
Эта идея нашла сторонников в разных странах мира. И в результате в Афинах в 1896г прошли первые Олимпийские игры современности. Интересно, что они могли бы не состояться – организаторам банально не хватало средств. Но на помощь пришла… филателия! Для проведения этой Олимпиады были выпущены первые олимпийские марки и от продажи этих марок была выручена недостающая сумма в 400000 драхм. Какие это первые марки? Серия состояла из 12 марок с восемью сюжетами. Эскизы марок создал французский график профессор Г. Гильерон по гравюрам опытного гравера Е. Мушона. В почтовое обращение первая серия 12-ти марок поступила 6 апреля 1896г, на следующий день после торжественного открытия I Олимпиады. Дата на штемпеле другая, указана по старому стилю из-за того, что в Греции общепринятый григорианский календарь был введён в 1923г.
С тех пор олимпийские филателистические олимпийские выпуски стали непременным атрибутом практически каждой Олимпиады.